Communauté de disciples autour d'un maître spirituel. L'ensemble peut être rassemblé autour d'une activité : āshram de médecine, si le maître est médecin, et le lieu qu'il occupe dédié aux soins. Les āshram sont très variés, plus ou moins ouverts au monde extérieur, soumis à des règles de vie communautaire ou d'ascèse plus ou moins contraignants. Tous sont des lieux de retraite, de pratique et d'étude, voués à l'évolution spirituelle, dans une atmosphère humble et recueillie : en effet, un certain isolement est requis pour s'extraire de la société mondaine, et offrir les meilleures conditions à la découverte de soi.