Rétention de souffle, comme s'il était maintenu à l'intérieur d'un pot, créant une apnée. Kumbha signifie jarre ou pot : il symbolise ici les poumons et plus généralement l'ensemble de l'abdomen que l'on peut remplir ou vider, comme un pot. Principalement, on distingue Antar Kumbhaka (la rétention à poumons pleins : Antar signifiant l'intérieur) et Bahir Kumbhaka (la rétention à poumons vides : Bahir signifiant l'extérieur). Kumbhaka est une des techniques principales du prānayāma.